Hans Urs von Balthasar

Balthasar nasceu em Lucerna, na Suíça, em 12 de agosto de 1905, em uma família rica. Ele foi educado primeiro por monges beneditinos na escola da abadia em Engelberg, no centro da Suíça. Antes de terminar sua educação secundária, no entanto, Balthasar foi movido por seus pais para o Colégio Stella Matutina, administrado pela Companhia de Jesus em Feldkirch, na Áustria. Em 1923, ele se matriculou na Universidade de Zurique. Seus estudos em filosofia e literatura alemã levaram-no a estudar posteriormente em Viena e Berlim e culminaram em seu trabalho de doutorado em literatura e idealismo alemão.

Em 1929, tendo submetido sua tese, ingressou na Companhia de Jesus (“jesuítas”) na Alemanha, já que os jesuítas foram banidos na Suíça até 1973. Durante três anos estudou filosofia em Pullach, perto de Munique, e entrou em contato com Erich Przywara, cujo trabalho sobre analogia entis (a analogia do ser) foi muito influente para ele. Em 1932, mudou-se para Fourvières, a escola jesuíta em Lyon, para seus quatro anos de estudo teológico. Lá ele encontrou Jean Daniélou, Gaston Fessard e Henri de Lubac. Daniélou e de Lubac se tornaram notáveis ​​a partir dos anos 40 como membros da nouvelle théologie, um grupo de pensadores levantando questões profundas sobre a doutrina neoescolástica da graça e da natureza, com sua sugestão de que a natureza humana poderia ser concebida isoladamente de sua relação com a visão de Deus. Tanto Daniélou quanto De Lubac, como parte de sua reavaliação do pensamento neoescolástico, estavam recorrendo cada vez mais a estudos de pensadores patrísticos. Balthasar recebeu desses estudos teológicos um amor duradouro pelos Padres da Igreja, que mais tarde levou a seus estudos de Orígenes de Alexandria (1938), Máximos, o Confessor, Kosmische Liturgie (1941) e Gregório de Nissa, Présence et pensée (1942).

Tendo completado sua formação em sete anos, por causa de seus estudos anteriores, Balthasar foi ordenado sacerdote em 1936. Ele então trabalhou brevemente em Munique, na revista jesuíta Stimmen der Zeit. Em 1940, com o regime nazista lesando a liberdade dos jornalistas católicos, ele deixou a Alemanha e começou a trabalhar na Basileia como capelão estudantil.[1]

Tendo completado sua formação em sete anos, por causa de seus estudos anteriores, Balthasar foi ordenado padre em 26 de julho de 1936. Ele então trabalhou brevemente em Munique, na revista jesuíta Stimmen der Zeit. Em 1940, com o regime nazista lesando a liberdade dos jornalistas católicos, ele deixou a Alemanha e começou a trabalhar na Basileia como capelão estudantil.[1]

Von Balthasar foi jesuíta até 1950. Nesse ano deixou a Companhia de Jesus, como consequência de, no desempenho da sua missão, se ter tornado em Basileia amigo e confessor de Adrienne von Speyr, uma viúva convertida ao catolicismo. Ela era uma médica protestante que fora casada duas vezes, tinha problemas de saúde crônicos e, através de suas experiências místicas, teria um grande impacto no pensamento posterior de Balthasar. Em 1940 ele a recebeu na Igreja Católica. Em 1945, fundaram uma sociedade religiosa, a Comunidade de São João (Johannesgemeinschaft), para homens e mulheres leigos. Isso se tornou mais conhecido três anos depois, quando Balthasar produziu uma teologia para os institutos seculares em sua obra Der Laie und der Ordenstand, o primeiro livro a ser publicado pela Johannes Verlag, uma editora estabelecida[2] com a ajuda de um amigo. As suas visões e escritos místicos, bem como a Comunidade de São João, não eram reconhecidos pela Igreja, pelo que o teólogo se desvinculou dos jesuítas, como “aplicação da obediência cristã a Deus”.